Qu'est-ce que la vaginite atrophique ?
L'état dans lequel le vagin et les tissus environnants sont secs, fins et sensibles aux irritations est appelé « vaginite atrophique ». Cette affection, parfois appelée « atrophie vaginale », peut provoquer un inconfort et des douleurs pendant les rapports sexuels. De nombreuses femmes souffrent également de troubles des voies urinaires. Les troubles des voies urinaires qui surviennent en même temps que les troubles vaginaux et urinaires et accompagnent l'atrophie vaginale sont appelés « syndrome génito-urinaire de la ménopause ».
Quelles sont les causes de la vaginite atrophique ?
La vaginite atrophique se développe lorsqu'une femme n'a pas suffisamment d'œstrogènes. En raison de la diminution des œstrogènes, le vagin et les tissus adjacents deviennent plus fins, s’assèchent, perdent leur élasticité et se transforment en tissus facilement irritables. Les causes de la vaginite atrophique comprennent :
- Ménopause naturelle : Elle survient chez 40 % des femmes ménopausées.
- Périménopause
- Ablation chirurgicale des ovaires (ménopause chirurgicale)
- Utilisation de médicaments qui réduisent les niveaux d'œstrogènes (exemple : pilules contraceptives)
- processus d'allaitement
- Radiothérapie et chimiothérapie pelviennes utilisées pour traiter le cancer
- Effets secondaires de l'hormonothérapie utilisée dans le cancer du sein
Quelles sont les plaintes liées à la vaginite atrophique ?
Les plaintes liées à la sécheresse et à l'amincissement des tissus dans la vaginite atrophique sont les suivantes :
- sécheresse vaginale
- Brûlure ou irritation dans le vagin
- Écoulement vaginal
- démangeaisons génitales
- Moins d'humidité pendant les rapports sexuels
- douleur pendant les rapports sexuels
- Saignement du vagin dû à un contact ou à une friction (exemple : saignement après un rapport sexuel)
- Plaintes des voies urinaires : mictions fréquentes, brûlures ou douleurs pendant la miction, incontinence urinaire.
Certaines femmes ont honte de ces plaintes et ne vont pas chez le médecin. Ils pensent que cela est dû au vieillissement. Même si tel est le cas, il est possible de traiter ces plaintes qui vous dérangent.
Existe-t-il des facteurs de risque de vaginite atrophique ?
Certains facteurs de risque peuvent faire progresser l’atrophie vaginale :
- Tabagisme : Fumer affecte négativement la circulation sanguine. Il réduit le flux sanguin et la quantité d’oxygène vers le vagin et les tissus adjacents. Il réduit également l’effet des œstrogènes naturels.
- Ne pas avoir accouché par voie basse : L'atrophie vaginale a été observée plus fréquemment chez les femmes qui n'ont pas accouché par voie basse.
- Ne pas avoir de relations sexuelles : la sexualité augmente le flux sanguin vers le vagin et les tissus environnants et fournit de l'élasticité.
Comment diagnostique-t-on la vaginite atrophique ?
Pour cela, votre historique de plaintes et votre examen gynécologique suffisent. Il n'est pas nécessaire de procéder à un test supplémentaire. Cependant, un test d'acidité vaginale et une culture d'urine peuvent être effectués en cas de troubles des voies urinaires.
Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour mes plaintes de vaginite atrophique ?
Certaines femmes utilisent un lubrifiant ou une crème hydratante vaginale avant les rapports sexuels. La différence entre les hydratants vaginaux et les lubrifiants est qu’ils maintiennent le vagin humide plus longtemps. Ils sont appliqués tous les quelques jours. Les lubrifiants ne sont utilisés qu’avant les rapports sexuels. Évitez les produits qui contiennent de la glycérine et nécessitent d'être chauffés. Cela peut provoquer des irritations chez les femmes qui y sont sensibles. Si un préservatif est utilisé, n'utilisez pas de produits contenant du pétrole ou de la vaseline car ils peuvent endommager le latex du préservatif.
Comment traite-t-on la vaginite atrophique ?
La vaginite atrophique la plus efficace est le traitement aux œstrogènes. La thérapie vaginale aux œstrogènes est particulièrement préférée. Les « œstrogènes vaginaux » sont des œstrogènes appliqués directement dans le vagin, sous quelque forme que ce soit. Les traitements aux œstrogènes sont disponibles sous forme de crèmes, de comprimés et d’anneaux vaginaux. Il n’est pas possible que les œstrogènes appliqués localement augmentent les taux sanguins d’œstrogènes en ayant un effet systémique.
Il est également possible d’utiliser les œstrogènes comme thérapie hormonale. L'œstrogène oral a un effet systémique et doit être pris avec l'hormone progestérone pour protéger l'utérus. Mais les œstrogènes vaginaux sont plus efficaces contre la vaginite atrophique.
Si vous souhaitez utiliser des œstrogènes, renseignez-vous sur ses avantages et inconvénients possibles. Si vous avez des antécédents ou un risque de cancer de l'utérus ou du sein, demandez-vous si ces hormones sont sans danger.
Que sont les dilatateurs vaginaux ?
Les dilatateurs vaginaux peuvent être utilisés comme traitement non hormonal. Ils peuvent également être administrés en association avec une thérapie œstrogénique. Ces appareils stimulent et étire les muscles vaginaux. Ainsi, il inverse le rétrécissement vaginal. Une thérapie simultanée du plancher pelvien est également efficace en augmentant le flux sanguin vers ce groupe musculaire.
Qu’est-ce que la lidocaïne topique ?
La lidocaïne, un anesthésique local, soulage la douleur et l'inconfort si elle est appliquée 5 à 10 minutes avant les rapports sexuels sous forme de crème et de gel.